19/01/07

Patrícia Nakamura19/01/2007

A Gerdau Açominas planeja investir US$ 70 milhões na duplicação da capacidade do laminador de perfis estruturais instalado no complexo industrial de Ouro Branco (MG). A unidade é a única no grupo Gerdau que produz perfis – a capacidade atual é de 450 mil toneladas anuais.

O projeto de duplicação, que será discutido na reunião do conselho da Gerdau até o fim do mês, deverá ter início em fevereiro, quando a Açominas fará concorrência para escolher os fornecedores dos serviços e dos equipamentos. Os serviços devem ser concluídos até o fim de 2008. Os perfis estruturais são utilizados na construção civil (principalmente estruturas metálicas), plataformas marítimas, embarcações, equipamentos e máquinas em geral.

Parte da nova produção será destinada ao mercado externo, afirmou ao Valor Luiz André Rico Vicente, vice-presidente executivo do grupo. A empresa já exporta perfis estruturados para a Europa, Estados Unidos e alguns países da América Latina, mas não revelou o volume comercializado no exterior.

De acordo com Rico Vicente, o projeto de duplicação vai contar com a infra-estrutura e as máquinas já existentes ou em instalação na usina de Ouro Branco, o que justifica o orçamento menor em relação a uma obra que partisse do zero. Um dos principais é o novo lingotamento contínuo de blocos (que solidifica o aço), que tem previsão para entrar em atividade no segundo semestre deste ano.

A Açominas deverá encerrar neste ano um processo de expansão que elevará sua capacidade de produção de 3 milhões para 4,5 milhões de toneladas. A unidade produz blocos, tarugos e perfis estruturais. Essa etapa da expansão foi orçada em US$ 1,5 bilhão. A maior parte dos equipamentos, inclusive o alto-forno, foi adquirida na China, ao custo de US$ 242 milhões.

A empresa também está estudando uma nova fase de ampliação, que elevará sua capacidade produtiva para 6,5 milhões de toneladas. A expansão já conta com a aquisição de um novo lingotamento contínuo, que exigirá investimentos de US$ 275 milhões.

O equipamento será voltado para a produção de aços planos (placas). Até 2009, o novo equipamento terá capacidade para fabricar cerca de 1,5 milhão de toneladas por ano. Essa produção terá como destino o mercado internacional.

A Açominas completou 20 anos de operações. Ela está projetada para abrigar uma produção de até 10 milhões de toneladas. Ao fim das obras em Minas Gerais, o grupo Gerdau passa a ter capacidade total de produção de 20,5 milhões de toneladas, incluindo suas unidades na América do Norte e Europa.

Valor Econômico