07/07/08

BRUXELAS – As autoridades reguladoras da União Européia (UE) prorrogaram a investigação da oferta hostil apresentada pela BHP Billiton Ltd. pela compra do Rio Tinto Group que dará à empresa resultante o controle sobre um terço da produção mundial de minério de ferro.A Comissão Européia, encarregada da fiscalização antitruste dos 27 países da UE, vai examinar a aquisição, por US$ 163 bilhões, durante mais 90 dias úteis e divulgar sua decisão até 11 de novembro, conforme disse em comunicado divulgado hoje em Bruxelas. A “investigação inicial indicou que a pretendida aquisição levanta sérias dúvidas sobre sua compatibilidade com o mercado único”, disse a comissão.A Divisão Antitruste do Departamento de Justiça dos Estados Unidos deu aprovação parcial ao negócio na última quinta-feira, após análises. A aquisição também precisa ser aprovada pela Austrália e pela África do Sul.As siderúrgicas asiáticas e européias se manifestaram contrárias à concretização da compra, alegando que ela dará influência excessiva à australiana BHP sobre os preços do minério de ferro. Juntas, as mineradoras concorrerão com a brasileira companhia Vale do Rio Doce como a maior fornecedora da matéria-prima básica para a produção de aço. O órgão regulador sediado em Bruxelas deverá aprovar a transação ou obrigar à adoção de mudanças, entre as quais vendas de ativos.PreçosAo mesmo tempo, a BHP obteve um aumento de preços de 97% do Baostell Group Corp., equiparando-se ao acordo alcançado pelo Rio Tinto. O Baosteel, a maior siderúrgica chinesa, vai pagar com aumento o minério fornecido no período de 12 meses já iniciado em 1º de abril deste ano, disse a BHP. A empresa pretende fechar acordos com os demais clientes na China e de outros países.Os preços do minério de ferro quase quadruplicaram desde 2001, alcançando um nível recorde, devido à disparada da demanda por parte da China. Isso elevou os custos das siderúrgicas e os lucros das mineradoras. Elas poderão ganhar mais 20% no ano que vem, num momento em que a demanda suplanta a oferta e em que novos projetos sofrem adiamento, disse a Merrill Lynch & Co. no mês passado.O acordo do Rio Tinto inclui um acréscimo chamado de ágio de frete no valor de US$ 7,50 a tonelada, informou a BHP no mês passado.A BHP obteve um aumento de preços de 97% do Baostell Group Corp., equiparando-se ao acordo alcançado pelo Rio Tinto.

DCI