02/03/07

La Paz, 1 mar (EFE).- A siderúrgica indiana Jindal Steel and Power fechou um acordo com o Governo da Bolívia nesta quinta-feira sobre os termos de um contrato para explorar durante os próximos 40 anos metade da jazida de ferro de Mutún, considerada uma das maiores da América do Sul.O convênio, que prevê um investimento de US$ 2,1 bilhões, foi assinado na presença do presidente boliviano, Evo Morales, após nove meses de intensas negociações.Morales elogiou o esforço da comissão oficial encarregada das conversas com a Jindal, que pagará US$ 200 milhões anuais de impostos quando a usina de tratamento de ferro entrar em pleno funcionamento.O projeto prevê a criação de 6 mil empregos diretos, incentivando o desenvolvimento da região, a poucos quilômetros da fronteira com o Brasil.O Governo e a Jindal chegaram a um acordo sobre os dois pontos mais difíceis da negociação: o preço do gás natural a ser usado pela empresa e os impostos. Além disso, fixaram um prazo de 45 dias para formalizar o registro.A negociação dos últimos nove meses foi marcada por prazos e ultimatos não cumpridos.Segundo o Governo, a Jindal está obrigada a construir um gasoduto para levar a energia até a usina de ferro e uma linha ferroviária para transportar a produção.O Mutún tem reservas estimadas em mais de 40 bilhões de toneladas de ferro e outros minerais.

Agência EFE