23/04/08

Com previsão de início das operações para o primeiro trimestre de 2010, a Anglo American mantém em ritmo acelerado as obras do projeto de níquel de Barro Alto, em Goiás, que absorverá investimento de US$ 1,5 bilhão. Seguindo o cronograma estipulado na época de seu lançamento, em dezembro de 2006, o processo de terraplenagem já está quase concluído e foram iniciadas a construção das bases de fornos de redução e as obras civis, e a montagem eletromecânica está pronta para começar. O empreendimento produzirá cerca de 36 mil toneladas de níquel contido em ferroníquel ao ano.`A movimentação de terra já está praticamente terminada, a maioria das estacas já foi construída e, agora, as obras civis estão em andamento. Além disso, uma das mais importantes atividades foi concluída, que é a contratação da montadora eletromecânica, já em mobilização`, afirma Euler Piantino, gerente geral do Projeto Barro Alto.equipamentos. Neste primeiro semestre, o local já recebe os primeiros equipamentos, partes dos calcinadores e fornos elétricos. Os grandes pacotes tecnológicos – entre os quais estão fornos calcinadores, secadores, fornos elétricos e fornos de refino – já foram adquiridos, e os demais estão em processo de compra. Nesse mesmo período, começa a montagem da estrutura metálica da fábrica. A construção de Barro Alto inclui a expansão da operação atual da mina e uma nova planta metalúrgica, com o mesmo processo de produção de ferroníquel, já adotado há 20 anos pelas operações da Anglo American – Codemin, em Niquelândia (GO), e Loma de Níquel, na Venezuela. O fornecimento de energia elétrica, um dos principais insumos para o projeto, já foi assegurado por meio de um contrato de longo prazo. A mina de Barro Alto está localizada no Estado de Goiás, a cerca de 170km a noroeste de Brasília, 240 quilômetros ao norte de Goiânia e 150 km da operação de níquel da Anglo American – Codemin, em Niquelândia. O depósito foi descoberto no final dos anos 60 e a Anglo American completou a aquisição dos direitos minerários em 2002, por US$ 35 milhões. Os estudos de viabilidade começaram em outubro de 2004 e foram completados em setembro de 2006. O total de recursos minerais do depósito é de 116,2 milhões de toneladas, com teor médio de 1,54% de níquel dos quais, 62,4 milhões têm teor médio de 1,66% de níquel, que serão lavrados dentro dos métodos convencionais para mina a céu aberto. Parte do minério deste depósito vem sendo processado desde 2003 na planta de ferroníquel da Anglo American em Niquelândia. Esta operação alongou a vida da Codemin e aumentou sua produção de 6 para 10 mil toneladas por ano, permitindo que a empresa se beneficie ainda mais dos fortes preços do níquel. O minério de Barro Alto continuará a ser transportado para a Codemin, durante os 26 anos de vida de Barro Alto. A experiência que a Anglo ganhou tratando o minério de Barro Alto na Codemin, agilizará consideravelmente a implantação do projeto.

Jornal do Commércio – RJ