22/02/08

A Votorantim Metais, holding que opera os negócios de zinco, níquel e aço do grupo Votorantim, vai investir R$ 763 milhões para ampliar sua produção de zinco em Minas Gerais. Metade dos recursos, R$ 369 milhões, será aplicada para ampliar de 152 mil toneladas para 200 mil toneladas a extração de zinco contido por ano nas minas em Vazante. O restante será gasto em equipamentos para ampliar a capacidade de beneficiamento da metalurgia instalada em Três Marias de 180 mil para 260 mil toneladas de zinco metálico por ano.
Com a expansão, a Votorantim Metais fortalece sua posição entre os maiores produtores de zinco do mundo. Maior produtora na América Latina, a companhia se tornará a terceira colocada no mercado mundial de zinco em 2010, atrás da atual líder, a Nystar (união de Zinifex e Umicore), que faz 1 milhão de toneladas, e da Korea Zinc, hoje com 870 mil.
Além do aporte em Minas Gerais, expansões e aquisições feitas no último ano, incluindo investimentos nos Estados Unidos e no Peru, vão permitir à empresa dar um salto de 402 mil para 873 mil toneladas por ano na produção total de zinco metálico.
Membro do conselho de administração do grupo Votorantim, Luís Ermírio de Moraes fez ontem à tarde, em Belo Horizonte, o anúncio oficial do novo investimento. Segundo ele, a empresa deverá exportar até 80% da produção das unidades mineiras. Uma das principais aplicações do zinco metálico é na galvanização de chapas de aço, usadas na fabricação de portas, capôs, lateriais e pisos de automóveis.
A expansão da produção pela Votorantim tornou-se possível depois que a empresa adquiriu, há dois anos, por US$ 35 milhões, os direitos minerários da falida Masa. O ativo da massa falida foi leiloado pelo Banco de Desenvolvmento de Minas Gerais (BDMG).
A aquisição garantiu um incremento de 25% no volume das reservas da Votorantim em Minas Gerais. Segundo o diretor superintendente da indústria, João Bosco Silva, as reservas já identificadas são suficientes para produção até 2024.
As obras de expansão em Vazante (que incluem uma nova mina) e Três Marias deverão estar concluídas até 2010. De acordo com a empresa, durante a construção serão abertos 2,3 mil postos de trabalho. Os empregos diretos gerados pelo aumento da produção serão 700.
Os investimentos anunciados pelo grupo Votorantim no último ano, em Minas Gerais, já somam R$ 1,4 bilhão. Em 2007, o grupo anunciou o investimento de R$ 670 milhões na ampliação da unidade instalada em Juiz de Fora. Além de aumentar a produção de zinco, a Votorantim Metais está construindo ao lado da unidade de Juiz de Fora (antiga Paraibuna de Metais) uma unidade para reciclar produzir índio, metal utilizado pela industria eletrônica.
Luís Ermírio de Morais informou ontem que a empresa tem planos para novos investimentos em mineração no norte de Minas. Mas evitou dar detalhes, alegando que as pesquisas na região ainda estão em fase inicial. “É cedo para falar.”
Além das unidades brasileiras, a Votorantim Metais tem bases de produção em outros cinco países – Argentina, Colômbia, Peru, Estados Unidos e China. As unidades nestes dois últimos países foram adquiridas no fim do ano passado, com a compra da norte-americana U.S. Zinc. Segundo Bosco, os investimentos totais da empresa em projetos em andamento no país e exterior somam R$ 4 bilhões

Valor Econômico