28/07/08

Peter MurphyDa agência Reuters
A mineradora australiana Mirabela vai iniciar a produção da mina de níquel Santa Rita, na Bahia, até meados de 2009, apesar da queda dos preços e da força do real, de acordo com o diretor Nick Poll. A mina de Santa Rita tem reservas estimadas de 540 mil toneladas de níquel – o maior depósito já descoberto nos últimos 12 anos em todo o mundo, diz a empresa.Os preços do níquel atingiram o menor patamar em dois anos na quinta-feira, abaixo de US$ 19 mil a tonelada, devido ao enfraquecimento da demanda dos produtores de aço inoxidável. Pouco mais de um ano atrás, os preços estavam acima dos US$ 50 mil a tonelada.`Esse ainda é um preço muito bom para nosso projeto…Isso se deve ao fato de que é um depósito de sulfeto`, disse Poll, entrevistado quando os preços ainda estavam acima de US$ 19 mil. Ele explicou que os custos de produção para o sulfeto de níquel estão baixos, e seriam de cerca de US$ 6,6 mil a tonelada.`Somos produtor de longo prazo e baixo custo`, disse Poll. Ele explicou que os custos iniciais da mina são de US$ 322 milhões e que a Mirabela está disposta a expandir o projeto com o desenvolvimento de uma operação subterrânea para extrair mais minério diretamente abaixo da mina.`Já recebemos resultados muito bons dos recursos subterrâneos`, disse ele. A Mirabela foi criada por Poll e outros dois geólogos, Craig Burton e Bill Clough, especificamente para desenvolver a mina de Santa Rita e a transformaram em uma empresa pública quando o local mostrou ser promissor.Neste mês, a Votorantim Metais fechou acordo para comprar por cinco anos metade da produção de concentrado de níquel da mina desenvolvida pela Mirabela. A empresa está em negociações avançadas para vender o restante para a Norilsk Nickel.

Jornal do Commércio Brasil – RJ