15/09/08

15 de Setembro de 2008 – A mina de Serra Pelada foi descoberta em 1976, quando geólogos em pesquisa na Serra dos Carajás, no sudeste do Pará, encontraram ouro na região. A Vale, que detinha o direito de exploração da área, confirmou posteriormente a informação. A notícia se espalhou pela região e a partir de 1977 a mina passou a receber garimpeiros. No início de 1980 já havia cerca de 30 mil garimpeiros buscando ouro na área, muitos vindos do Maranhão, de Goiás, da Bahia. Em 21 de maio desse mesmo ano, o governo federal realizou uma intervenção na área, comandada pelo militar Sebastião Rodrigues de Moura, o major Curió, que mais tarde se elegeu deputado federal e depois foi diversas vezes prefeito de Curionópolis, município fundado por ele e que se tornou domicílio das mulheres e filhos de garimpeiros que, à época, não podiam entrar em Serra Pelada. Curió teve seu mandato de prefeito cassado em 2006. Com a intervenção, as áreas de lavra e os garimpeiros foram registrados pela Receita Federal, e todo ouro e paládio encontrados passaram a ser vendidos à Caixa Econômica Federal. Em 1981, os depósitos de ouro na superfície se esgotaram e o governo fez obras para manter a extração manual, com a criação de uma cava, o que permitiu o apogeu do garimpo entre 1982 e 1983, quando cerca de 80 mil garimpeiros extraíram aproximadamente 14 toneladas de ouro. A Vale tentava obter de volta a concessão e foi indenizada pelo governo, que pagou cerca de US$ 60 milhões. Entre 1984 e 1987, a produção se manteve em torno de 2,6 toneladas anuais. Nesse ano, os garimpeiros protestaram solicitando que o governo rebaixasse a cava do garimpo, que já tinha a profundidade de quase 200 metros. A produção continuou caindo e em 1990 já era de 250 quilos. Em março de 1992, o governo não renovou a autorização de a concessão voltou a ser da Vale. Em 2002, a companhia abriu mão da concessão de 100 hectares onde se encontra o ex-garimpo. Em 2007 o alvará de pesquisa foi entregue a uma das cooperativas locais, a Cooperativa de Mineração dos Garimpeiros de Serra Pelada (Coomigasp). (Gazeta Mercantil/Caderno C – Pág. 8)(L.C.)

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