28/07/07

A retomada de Angra 3 pode reiniciar a extração de urânio em Santa Quitéria A INB está procurando parceiros A retomada da construção da usina nuclear Angra 3 pode significar também o reinício da exploração da reserva de urânio de Santa Quitéria, município distante 222 quilômetros da Capital cearense, pela estatal INB (Indústrias Nucleares do Brasil). O objetivo é alcançar a auto-suficiência de todo o ciclo de produção do combustível , da mineração até o produto final, enriquecido e encapsulado, para funcionamento das usinas Angra 1, 2 e 3, no Rio de Janeiro (RJ). Para viabilizar a extração em Santa Quitéria, a segunda maior reserva de urânio do País, a INB está prospectando empresas privadas de mineração interessadas no negócio de fosfato ? matéria-prima de adubos e ração animal, presente em grande quantidade naquela jazida. ´Buscamos parceiros que assumam o compromisso de repassar à INB o concentrado de urânio (que fica após a extração do fosfato), que para nós é matéria-prima´, afirma Alfredo Tranjan, presidente da estatal. Ele não revela as potenciais parceiras, mas, segundo fontes do mercado, Vale do Rio Doce, MMX Mineração, Bunge e Galvani Mineração estão preparando suas propostas. A concentração de fosfato na mina é de proporção equivalente a 100 unidades de medida para cada uma de urânio. A Tortuga Cia. Zootécnica Agrária ? empresa de suplementos minerais para animais ? já manifestou ao governo do Estado o interesse em investir da exploração de fosfato. Cronograma O cronograma de exploração da reserva prevê que a melhor proposta seja selecionada em até 60 dias. ´Esperamos que até 2010 comecemos a ter os primeiros resultados (da extração), em 2011 a produção aumente e se consolide e, em 2012, alcancemos uma produção continuada´, prevê. O Brasil, sexto país em reserva de urânio no mundo, pode vir a exportar o excedente de sua produção. Ainda não é possível definir quando, nem quanto, pois o número de usinas que serão construídas e a quantidade de urânio necessária para seu suprimento ainda está em discussão. Os cenários em estudo prevêem a construção de quatro a oito usinas. ´O assunto nuclear nunca foi tratado como um negócio, mas sempre como estratégico. Com a retomada do programa nuclear no mundo, talvez se abra agora a possibilidade de mudar isso e, quem sabe, o urânio venha até a se tornar uma commodity´, diz o diretor de combustível nuclear, Samuel Fayad Filho, da INB. O crescimento da procura por urânio no mercado internacional inflacionou o preço do minério em até 430% nos últimos dois anos, passando de US$ 30 a libra (equivalente a 450 gramas) para US$ 130. Santa Quitéria é a segunda reserva a ser explorada no País. A primeira foi a de Caetité, na Bahia. Outras reservas inexploradas estão em Pitinga (AM) e em Rio Cristalino (PA). A jazida de Santa Quitéria possui reservas geológicas de 142,5 mil toneladas de urânio associado ao fosfato.

Diário do Nordeste