03/03/10

USP demonstra a capacidade filtrante da fibra vegetal
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Experimentos feitos no Instituto de Química (IQ) da USP demonstraram que ao tratar a fibra do coco verde com solventes e reagentes aumenta a capacidade de retenção do produto, principalmente de alguns metais pesados. Foi o caso do cádmio, elemento químico usado na fabricação de pilhas, pigmentos e baterias. ?A fibra de coco é um produto que, naturalmente, já possui uma capacidade filtrante?, descreve o professor Breno Pannia Espósito, do Departamento de Química Fundamental do IQ.
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?Para aumentar a capacidade de retenção das fibras, acrescentamos ao produto fósforo, enxofre e um grupo de hidroxilas?, explica Espósito. A idéia veio de um processo semelhante ao utilizado na mineração. ?Na indústria de mineração podem ser utilizados quelantes, que são produtos químicos que removem os metais de interesse dos seus minérios. A partir desse modelo, pensamos na possibilidade de acoplar uma substância que mimetizasse um desses quelantes industriais às fibras de coco verde, para a retenção de metais pesados. Dessa forma, agregaríamos valor a um resíduo e ao mesmo tempo obteríamos um produto de aplicação ambiental?, conta. As amostras de fibras de coco verde, picadas, foram fornecidas pela Embrapa.
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Apesar dos resultados positivos, Espósito diz que outras pesquisas ainda devem ser feitas, visto que o processo testado ainda tem alto custo. ?Além do custo, os testes se mostraram complicados, principalmente em relação aos fortes odores exalados. Ainda há muito que se fazer para melhorar o processo como um todo. Mas o principal é que pudemos comprovar que é possível se utilizar a fibra de coco verde num processo de retenção de cádmio?, afirma.
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EPTV