18/12/06

A BHP Billiton, a maior mineradora mundial, disse que a demanda por urânio crescerá, uma vez que muitos países têm projetos “de grande porte” de geração de energia nuclear. A empresa está negociando com clientes potenciais o urânio que poderá comercializar caso seja concretizada a expansão da mina de Olympic Dam, na Austrália, disse a BHP, sediada em Melbourne, em uma apresentação divulgada em seu site.
Os preços do urânio comercializado a partir da potencial expansão da mina serão fixados em um patamar mais elevado do que o da estimativa de longo prazo da BHP, disse o UBS AG em relatório, no qual cita a empresa.
A mina de Olympic Dam da BHP, localizada no Estado da Austrália do Sul, contém cerca de 34% das reservas mundiais de urânio conhecidas. A empresa está realizando os estudos iniciais de viabilidade para poder dar andamento à expansão da mina, que mais do que triplicaria a produção mundial de urânio, para 15.000 toneladas por ano até 2014.
“A demanda deve crescer, uma vez que muitos países têm embarcado em planos de grande porte de expansão de usinas para a produção de energia nuclear”, disse a BHP na apresentação voltada para analistas e foi realizada no quarto dia de uma turnê que abordou as operações da BHP na Austrália. “O receio em relação à segurança da oferta aumentou as atividades relativas aos contratos de urânio no mercado à vista e de longo prazo.” Os preços do urânio no mercado à vista, que mais do que triplicaram nos últimos dois anos, estavam em US$ 65 a libra-peso no último dia 13 de dezembro, segundo a Metal Bulletin Plc.
A produção de urânio da mina de Olympic Dam já está totalmente vendida até 2010, a um preço inferior a US$ 20 a libra-peso, possivelmente a cerca de US$ 18 a libra-peso, disse o UBS em relatório divulgado em 14 de dezembro logo após a apresentação da BHP.
(Gazeta Mercantil/Caderno C – Pág. 2)(Bloomberg News)

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