27/06/07

Projeto é o primeiro em operação da London Mining, que também tem áreas em Serra Leoa e na Groenlândia
Eduardo Kattah
Com investimento inicial de US$ 130 milhões na expansão da produção de minério de ferro, a mineradora britânica London Mining abriu uma nova perspectiva no oeste do chamado quadrilátero ferrífero mineiro. A empresa, com sede em Londres, escolheu a região de Serra Azul, a 70 quilômetros de Belo Horizonte, para inaugurar suas atividades de produção com a compra, em maio, da Minas Itatiaiuçu – em operação desde a década de 70 e dona de depósitos de 260 milhões de toneladas de minério.A região de Serra Azul possui reservas estimadas em 2 bilhões de toneladas e concentra pouco mais de uma dezena de pequenas e médias produtoras de minério de ferro. `Consideramos Serra Azul um dos mais importantes – senão o mais importante – ativos minerais a serem explorados`, disse o presidente da London Mining no Brasil, Luciano Ramos. Segundo ele, a mineradora também avalia a aquisição de empresas vizinhas.De imediato, Ramos, ex-executivo da Companhia Vale do Rio Doce (CVRD), tem a missão de elevar a atual produção de 500 mil toneladas para 3 milhões por ano. `Queremos crescer rapidamente`, avisa o executivo.Para isso, a estratégia inicial é processar e vender antigos estoques de rejeitos acumulados pela Minas Itatiaiuçu ao longo das últimas três décadas.A primeira fase de expansão prevê a construção de usinas de concentração para o processamento e venda de cerca de 22 milhões de toneladas de material estocado (finos e sinter feed). Em uma segunda etapa, que deve provavelmente durar até 2010, a intenção é produzir 5 milhões de toneladas/ano de minério de ferro.A produção atual de 500 mil toneladas de granulados é destinada aos produtores locais de ferro-gusa. Ramos garante que o fornecimento aos guseiros mineiros não será suspenso, mas o restante do volume gerado pela expansão da produção será dirigido para o mercado externo – principalmente – e para as grandes siderúrgicas nacionais.`Temos na China já um cliente garantido. Se for necessário colocar 2,5 milhões, 3 milhões no mercado chinês, isso aí já é realidade para a gente.`ORIGEMA London Mining foi criada há dois anos por investidores europeus privados e institucionais baseados em Londres e liderados pelos fundos RAB Capital e Altima Partners. Além do ativo no Brasil, a companhia possui direitos de exploração em áreas de Serra Leoa e Groenlândia. No total, possui reservas de 1,3 bilhão de toneladas de minério de ferro.As minas da Groenlândia e do país africano, porém, ainda não estão em fase de produção. A mineradora anunciou que em breve irá abrir seu capital com uma oferta inicial de ações na Bolsa de Oslo, na Noruega.NÚMEROS260 milhõesde toneladas são as reservas de minério de ferro da Minas Itatiaiuçu, comprada pela London Mining5 milhõesde toneladas de minério de ferro é a previsão de produção da London Mining na região até 2010. Atualmente, são 500 mil toneladas

O Estado de São Paulo