Vale inaugura planta de processamento de níquel no Canadá

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O presidente da Vale, Murilo Ferreira, inaugurou na última quarta-feira (19) a planta de processamento hidrometalúrgica de Long Harbour, no Canadá. A previsão é que a unidade seja capaz de produzir 50 mil toneladas de níquel por ano, além de cobre e cobalto.
“Nosso negócio de metais básicos, da qual Long Harbour é parte integrante, é uma importante contribuição para o nosso sucesso global e, em parte, graças às contribuições de nossas operações no Canadá, este ano vamos superar a Norilsk Nickel e nos tornar a maior produtora de níquel do mundo”, disse Ferreira.
O primeiro volume de níquel da planta de processamento hidrometalúrgica foi produzido utilizando mate de níquel importado da Indonésia pela Vale. O mate de níquel é considerado mais fácil de trabalhar do que o minério obtido na mina da empresa em Voisey Bay, na província de Labrador, também no Canadá.
“É a unidade hidrometalúrgica mais avançada da indústria”, disse Jennifer Maki, diretora-executiva para Metais Básicos, que assumiu recentemente o cargo substituindo Peter Poppinga, que passou a ocupar a diretoria executiva de Ferrosos.
Segundo Maki, 8,5 mil horas de trabalho por pessoa foram necessárias para a construção da planta, que foi concluída sem registro de acidentes com afastamento. Cerca de 6 mil pessoas trabalharam no projeto no auge das obras e, atualmente, são 371 contratados, número que pode chegar a 500.
O governo do Canadá foi representado na inauguração pelo senador Norm Doyle, que esteve em Long Harbour, no início deste ano, para anunciar um financiamento federal para ajudar a cidade a estabelecer um parque industrial voltado para empresas de serviços, com o objetivo de atender operações e pessoal da Vale.
A produção de níquel da Vale no terceiro trimestre deste ano registrou alta de 16% e superou as estimativas dos analistas. O volume coloca a companhia próxima da meta de produção de 289 mil toneladas em 2014, volume maior do que o previsto pela Norilsk Nickel, maior produtora mundial do metal atualmente, que planeja produzir 230 mil toneladas este ano.
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