04/10/06

danielle nogueira; ;
A Companhia Vale do Rio Doce (CVRD) inaugura amanhã a mina de Brucutu, no Quadrilátero Ferrífero de Minas Gerais. Com investimento de US$ 1,1 bilhão, ela é a maior mina de minério de ferro do mundo, considerando a capacidade instalada de produção inicial, de 30 milhões de toneladas anuais. Para efeito de comparação, a mina de Carajás ? a maior do portfólio da Vale e que está sendo ampliada para 100 milhões de toneladas no próximo ano ? levou cerca de dez anos para alcançar aquele volume de produção. A nova mina entra na conta da previsão de produção da empresa para 2006. Em 2005, a Vale produziu 233,4 milhões de toneladas, 10% mais que em 2004. A expectativa para este ano é de 264,4 milhões de toneladas.
Possivelmente expansões futuras elevem a produção de Brucutu. Isso vai depender da demanda do mercado internacional, para onde será embarcado o minério. O destino da produção, segundo a Vale, ainda não foi definido, mas analistas dão como certo que a maior parte do volume produzido será exportada para a China, país que mais consome minério de ferro hoje no mundo. A produção será escoada pelo Porto de Tubarão, no Espírito Santo.
Brucutu tem vida útil de 30 anos. Mas é possível que o tempo de funcionamento da vida também seja ampliado, visto que apenas metade do potencial de 1,3 bilhão de toneladas de reservas foi auditado para exploração. A implantação da infra-estrutura da mina consumiu 16 mil toneladas de aço e 145 mil metros cúbicos de concreto. No auge da construção de suas instalações, foram mobilizadas 26 mil pessoas, três vezes mais que a população do município de São Gonçalo do Rio Abaixo, onde está localizada a mina.
Brucutu integra o chamado Sistema Sul, que compreende os ativos da Vale nos Estados de Minas Gerais e Espírito Santo. Outras três minas que fazem parte do sistema estão sendo ampliadas. Itabira passará a produzir 46 milhões de toneladas a partir de 2007. A mina de Fazendão também está sendo ampliada em 14 milhões de toneladas anuais, um projeto de US$ 100 milhões. A mina de Fábrica também está sendo expandida para 15 milhões de toneladas anuais, a partir de 2007, com investimentos de US$ 144 milhões.
Para sustentar todas essas expansões, o Porto de Tubarão também está recebendo investimentos. Estão sendo construídos novos pátios para estocagem e ampliados os sistemas de correia transportadora. ?Os investimentos estão sendo feitos para sustentar a produção da empresa?, diz Edmo Chagas, analista de mineração do UBS.