Vale avança no negócio de cobre na África

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A Vale anunciou na sexta-feira que fez uma oferta de compra do controle da produtora de cobre e cobalto Metorex Limited pela quantia estimada de US$ 1,12 bilhão, a ser paga em dinheiro. A empresa tem operações no cinturão de cobre africano e é listada na bolsa de Joanesburgo, com listagem secundária na Bolsa de Frankfurt. Em fato relevante, a mineradora informou que a maior parte dos ativos da Metorex estão próximos de dois dos seus projetos de cobre na região, o que lhe permitirá explorar sinergias.
A Metorex tem duas minas em operação, uma localizada na Zâmbia, a Chibuluma, com capacidade estimada de 18,6 mil toneladas métricas por ano de cobre contido em concentrado, e outra na República Democrática do Congo, a Ruashi, com capacidade estimada de 36 mil toneladas métricas por ano de cobre catodo e 4,5 mil toneladas por ano de cobalto. Além disso, a empresa tem três projetos na República Democrática do Congo, um em fase de desenvolvimento e outros dois em fase de exploração.
Para a conclusão do negócio, é necessária a aprovação de pelo menos 75% dos direitos de voto da companhia. A Vale já recebeu a adesão de fatia que representa 25,4% do capital. Outra condição é a venda ou transferência a terceiros da Sable Zinco Kabwe, uma operação de processamento de cobre catodo e cobalto da Metorex na Zâmbia. A aquisição também está sujeita às aprovações regulatórias das instituições da África do Sul, Zâmbia e República do Congo. Após concluída a compra, a Metorex fará uma solicitação às bolsas de valores para encerrar a listagem de suas ações.
Em 2010, a Metorex produziu 51.569 toneladas de cobre e 3.622 toneladas de cobalto. A receita bruta atingiu US$ 432 milhões e a dívida líquida totalizava US$ 63 milhões no fim do ano.
A nova aquisição faz parte da estratégia da Vale de se tornar uma das maiores produtores de cobre do mundo. A meta da gigante brasileira é alcançar a produção de 1 milhão de toneladas nos próximos cinco anos. NO ano passado, a Vale produziu 208 mil toneladas no Canadá e Brasil.
No fim do ano passado, a empresa iniciou operações no Chile, com a inauguração de Tres Valles. O projeto envolve a extração de minério de cobre em duas minas na província de Choapa, por 11 anos. A companhia instalou no local uma unidade fabril para transformar o minério em 18,5 mil toneladas de catodos de cobre ao ano, com capacidade plena a ser atingida daqui um ano e meio.
A estratégia de crescimento da Vale em cobre vai desde projetos `greenfield` (do zero) até sociedades com produtores locais, como a que foi feita com a African Rainbow Minerals (ARM). No segundo semestre, a brasileira anunciou esse projeto na Zâmbia, envolvendo investimentos de US$ 400 milhões. (Colaborou Eduardo Laguna)

Valor Econômico