Níquel atinge máxima em 20 meses; rali será limitado

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O rali do níquel, que elevou os preços do metal para o nível mais alto em 20 meses, pode durar mais poucos meses antes que os estoques e a demanda fraca coloquem um limite sobre os preços, segundo participantes dos mercados.
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O destino do níquel é fortemente ligado ao mercado de aço inoxidável, que se recupera rapidamente no primeiro trimestre deste ano, mas ainda precisa encontrar uma base sólida. Além disso, com estoques perto de níveis recordes, os preços vão ter dificuldades para subir mais quando o crescimento do setor de siderurgia se desacelerar, dizem analistas.
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?Acima de US$ 20 mil em uma base de 12 meses nós estaremos pessimistas?, afirmou Max Layton, analista de commodities do Macquarie Research, em Londres. O níquel subiu para a máxima de US$ 21.830 por tonelada hoje. Desde o início do ano, os preços do metal estão 16% mais altos e bem acima das projeções do mercado para este ano.
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Analistas consultados pela Dow Jones no início do ano previam um preço médio de US$ 17.773 por tonelada. Operadores disseram que os comerciantes de aço inoxidável, que possuem estoques de níquel para vender para produtores de aço, começaram a restabelecer os estoques em relação aos níveis baixos atingidos depois da crise financeira.
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Isso vem reduzindo a oferta, assim como a longa greve nas operações da Vale Inco, no Canadá, e problemas técnicos em várias minas de níquel novas. Investidores e especuladores que negociam níquel com base em fatores técnicos e em expectativas de recuperação econômica global também contribuíram para o rali de hoje.
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?Acho que há boa demanda realmente, mas (o rali) está mais ligado a fatores técnicos?, afirmou um operador de Londres. Robin Bhar, analista do Calyon, estima que os preços devem atingir o pico de US$ 24 mil por tonelada nos próximos dois meses antes de serem pressionados pelos estoques.

Agência Estado